زعفران چه گیاهی است؟
زعفران از کلاله‌های گل زعفران برداشت می‌شود. کلاله‌های گل زعفران رنگشان قرمز است و زمانی که این کلاله‌ها برداشته و خشک می‌شوند رنگ زردرنگی پیدا می‌کنند که از آنها برای طعم دادن و رنگ دادن به غذا و کالاهای دیگر استفاده می‌کنند. منشأ این غذا یونان بوده‌است اما اکنون بیشتر در ایران این گل رشد می‌کند. البته می‌توان آن را در کشورهایی مثل اسپانیا، فرانسه، ایتالیا و در بخش‌هایی از هند هم پیدا کرد. چاشنی زعفران یکی از گران‌ترین چاشنی‌ها در جهان است.
زعفران؛ گیاهی گران قیمت اما پربار
در دنیا ۱ پوند زعفران می‌تواند قیمتی بین ۵۰۰ تا ۵ هزار دلار داشته باشد که گران‌قیمت بودن آن به‌خاطر این است که شیوهٔ برداشت آن بسیار کار سختی است و هزینه زیادی دارد. زعفران بوی قوی دارد و طعمش تلخ است. ما در ایران بیشتر از آن برای طعم دادن به غذا استفاده می‌کنیم، اما در یونان علاوه‌بر غذا از ویژگی‌های درمانی آن استفاده می‌شد که ما در ادامه در مورد خواص زعفران و مزایای خوردن آن برای بدن و سلامتمان صحبت خواهیم کرد.
1. خواص زعفران برای کاهش ریسک بیماری‌های مختلف: سرشار از آنتی‌اکسیدان
یکی از انواع خاصیت زعفران که خیلی برای بدن مهم است این است که زعفران گیاهی پر از آنتی‌اکسیدان است. آنتی‌اکسیدان‌ها ترکیب‌های شیمیایی و گیاهی هستند که در بدن ما می‌توانند اثرات موادی مثل رادیکال‌های آزاد و استرس اکسیداتیو را خنثی کنند.
رادیکال‌های آزاد موادی هستند که روزانه در بدن ما در واکنش به عوامل محیطی مثل آلودگی هوا یا مواد موجود در غذاهای فرآوری شده آزاد می‌شوند. مقدار زیاد رادیکال‌های آزاد در بدن ما می‌تواند اثرات مخربی داشته باشد و باعث افزایش ریسک بیماری‌هایی مثل سرطان و بیماری‌های مختلف دیگر شود. برای همین، آنتی‌اکسیدان‌های زعفران برای سالم نگه‌داشتن بدن ما بسیار مهم هستند.
2. خواص ضد افسردگی زعفران: آنتی‌اکسیدان‌های کروسین و کروستین
در زعفران آنتی‌اکسیدان‌های مهمی مثل کروسین، کروستین، سافرانال و کامپفرول وجود دارند. کروستین و کروسین آنتی‌اکسیدان‌های کاروتنوئیدی هستند که به زعفران رنگ قرمز آن را می‌دهند. این آنتی‌اکسیدان‌ها دارای خواص ضد افسردگی هستند و می‌توانند از سلول‌های مغز در برابر آسیب محافظت کنند. همچنین، آنها می‌توانند به بهبود التهاب در بدن کمک کنند. علاوه‌براین، این آنتی‌اکسیدان‌ها هم برای کسانی که علاقه به وزن کم کردن دارند می‌توانند اشتهای آنها را کاهش دهند.
3. خواص زعفران برای حافظه: آنتی‌اکسیدان‌های سافرانال و کامپفرول
در زعفران ۲ آنتی‌اکسیدان دیگر به نام سافرانال و کامپفرول هم وجود دارد. آنتی‌اکسیدان سافرانال باعث می‌شود که زعفران طعم منحصربه‌فرد به فرد خودش را داشته باشد و همچنین، برای بهبود و تقویت روحیه، حافظه، قابلیت‌های یادگیری و حفاظت سلول‌های مغزی ما در برابر استرس اکسیداتیو بسیار مهم است. آنتی‌اکسیدان دیگر زعفران کامپفرول است که در بیشتر در گلبرگ‌های گل زعفران پیدا می‌شود و دارای خواص ضد التهابی، ضد افسردگی و ضد سرطان است.
4. فواید زعفران برای بدن: تقویت کننده روحیه
در مورد اثر مصرف زعفران بر روحیه افراد تحقیقاتی انجام شده و این تحقیقات نشان می‌دهند که زعفران مکمل‌هایی دارد که می‌توانند در افرادی که دارای علائم افسردگی هستند علائم آنها را تا حدی کاهش دهد. دیگر تحقیقات انجام‌شده در مورد خاصیت زعفران برای کاهش افسردگی نشان می‌دهند که مصرف ۳۰ میلی‌گرم روزانه زعفران به اندازه‌ای مصرف فلوکستین، ایمی پرامین و سیتالوپرام مؤثر است.
با این‌که نتایج این تحقیقات فواید زعفران برای بدن و کاهش علائم افسردگی را نشان می‌دهند باز هم تحقیقات بیشتری برای تأیید چنین یافته‌هایی لازم است. بااین‌وجود، این نتایج نشان می‌دهند که فواید زعفران برای بدن انسان می‌توانند باعث تقویت روحیه ما شوند.
5. خاصیت ضد سرطانی زعفران: زعفران می‌تواند به بیماران سرطانی و کاهش ریسک بیماری‌های سرطانی کمک کند
ما قبلاً هم گفتیم که در زعفران مقدار زیادی آنتی‌اکسیدان وجود دارد و این آنتی‌اکسیدان‌ها برای مبارزه با اثر رادیکال‌های آزاد در بدن بسیار مفید هستند. در تحقیقاتی که در مورد خواص ضد سرطانی زعفران انجام‌شده، نتایج نشان می‌دهند که ترکیبات شیمیایی زعفران می‌توانند سلول‌های سرطانی روده را از بین ببرند یا از رشد آنها جلوگیری کنند.
همچنین، ترکیبات شیمیایی زعفران سلول‌های سالم بدن را دست‌نخورده باقی می‌گذارند. علاوه‌براین، تحقیقات در مورد خواص ضد سرطانی زعفران نشان داده‌اند که مصرف زعفران می‌تواند سلول‌های سرطانی را نسبت‌به اثر داروهای شیمی‌درمانی حساس‌تر کند و به درمان سرطان کمک کند. بااین‌وجود، هنوز هم نیاز به انجام تحقیقات بیشتر در این زمینه وجود دارد.
6. خواص زعفران برای زنان: افزایش میل جنسی در زنان
تحقیقاتی که درمورد فواید زعفران برای زنان انجام شده‌اند نشان می‌دهند که زنانی که به دلیل خوردن داروهای ضد افسردگی میل جنسی در آنها کاهش پیدا کرده‌است، با مصرف ۳۰ میلی‌گرم زعفران در روز در طول ۴ هفته میل جنسی‌شان افزایش پیدا کرده است. بنابراین، یکی از فواید زعفران برای زنان افزایش میل جنسی در آنها و کاهش مشکلات مربوط به ناباروری است.
7. خاصیت زعفران برای PMS: کاهش علائم سندرم پیش قاعدگی
خیلی از زنان از سندرم PMS یا سندروم پیش قاعدگی رنج می‌برند. این سندرم به علائم جسمانی، روانی و روحی گفته می‌شود که زنان معمولاً آنها را قبل یا در طول دوره پریودی‌شان تجربه می‌کنند. تحقیقاتی درمورد بررسی خاصیت زعفران برای قاعدگی در زنان انجام شده‌است که نشان می‌دهند خاصیت زعفران برای پریودی می‌تواند به کاهش علائم سندرم پیش قاعدگی در زنان کمک کند.
8. فواید زعفران برای مردان: بهبود عارضه اختلال در نعوظ
زعفران یکی از غذاهایی است که می‌تواند به‌عنوان برانگیزنده جنسی محسوب شود. مواد غذایی برانگیزنده جنسی مواد یا غذاهایی هستند که می‌توانند تمایل جنسی افراد را افزایش دهند. بررسی‌هایی که درمورد فواید زعفران برای مردان انجام شده نشان می‌دهد که زعفران می‌تواند برای مردان خصوصیات برانگیزنده جنسی را داشته باشد.
برای مثال، تحقیقات در مورد فواید زعفران برای مردان نشان داده‌اند که مصرف کردن حدود ۳۰ گرم زعفران روزانه و در طول ۴ هفته می‌تواند عارضه اختلال نعوظ در مردانی که داروی ضد افسردگی مصرف می‌کنند را کاهش دهد. علاوه‌براین، چند تحقیق دیگر هم نشان داده‌اند که خوردن زعفران برای مردان می‌تواند عملکرد نعوظ و تمایل جنسی آنها را افزایش دهد.
9. خواص زعفران دم‌کرده: کاهش اشتها و کمک به کاهش وزن
تحقیقاتی که درمورد خواص زعفران انجام شده‌اند نشان می‌دهند که خوردن زعفران می‌تواند اشتهای شما را کاهش می‌دهد که این مساله خودش به کاهش وزن شما کمک می‌کند. همه ما در روز گاهی اوقات دوست داریم که یک میان وعده یا ۲ میان وعده غذایی را بخوریم.
افرادی که از مشکل چاقی رنج می‌برند، یکی از عوامل چاقی بیش‌ازحد آنها این است که معمولاً علاوه‌بر وعده‌های اصلی میان وعده غذایی خیلی زیادی هم می‌خورند. در یکی از تحقیقات مربوط به مصرف زعفران نشان داده‌شده بود که زنانی که در طول ۸ هفته مکمل‌های زعفران می‌خوردند بیشتر احساس سیری می‌کردند و کمتر میان وعده غذایی مصرف می‌کردند. در این زنان میزان کاهش وزن نسبت‌به زنان دیگر که مکمل زعفران مصرف نمی‌کردند به‌مراتب بیشتر بود.
10. خواص زعفران برای قلب: افزایش میزان اکسیژن در بدن
تحقیقاتی که درمورد خاصیت زعفران برای قلب در حیوانات انجام شده‌اند نشان می‌دهند که خاصیت زعفران برای قلب می‌تواند این باشد که مصرف زعفران میزان کلسترول بدن را پایین می‌آورد.این خاصیت زعفران برای قلب این‌گونه عمل می‌کند که با پایین آوردن میزان کلسترول از مسدود شدن رگ‌های خونی در بدن جلوگیری می‌شود و به این صورت است که سلامت قلب افزایش پیدا می‌کند.
یکی دیگر از خواص زعفران برای قلب خواص آنتی‌اکسیدانی آن است. همان‌طور که قبلاً گفتیم یکی از مواد آنتی‌اکسیدانی در زعفران سافرانال است. سافرانال یک آنتی‌اکسیدان است که بر طبق مطالعات انجام‌شده می‌تواند به حفظ سلامت قلب کمک چشمگیری کند. همچنین، سافرانال می‌تواند میزان اکسیژن در بدن را افزایش دهد که این مسئله به جلوگیری از بیماری‌های قلبی کمک می‌کند.
